В Великобритании назван лауреат премии Королевского общества за лучшую научно-популярную книгу. Ко всеобщему удивлению, высокой (хотя и не очень денежной – лауреат получает 10 тыс. фунтов) награды был удостоен Гэвин Претор-Пинней за книгу «Спутник наблюдателя за волнами» (The Wavewatcher’s Companion). Претор-Пинней получил всемрную известность в 2006 году после выхода в свет книги «Занимательное облаковедение» (она переведена на русский язык, М.: Гаятри, 2007) – книги более изящной, чем строго научной, но вместе с тем открывающей неискушенному читателю изменчивый мир облаков и роль воды в природе.

И вот теперь – волны. Британское ученое сообщество, привыкшее к тому, что популярные книги должны писать специалисты, пришло в некоторое замешательство. В самом деле – в былые годы лауреатами премии становились физик Стивен Хокинг, генетик Стив Джонс, биолог Стивен Джей Гулд. А тут – Претор-Пинней, основатель Общества любителей облаков и журнала «Idler», выступающего против протестантской трудовой этики и проповедующего свободу. автономию личности и ответственность. (Idler буквально – «Бездельник», но в наших пенатах такой журнал следовало бы назвать «Обломов»). Но по мнению высокого жюри, «книга полна старомодного очарования и юмора, занимательно выстроена и проиллюстрирована и чудесным образом сочетается со строгой наукой. Короче говоря, «Спутник наблюдателя за волнами» – чрезвычайно необычный и невероятно удачный образчик научно-популярной прозы».

А вот как выглядела шестерка претендентов:

Alex’s Adventures in Numberland by Alex Bellos (Bloomsbury)
Through the Language Glass: How Words Colour Your World by Guy Deutscher (William Heinemann)
The Disappearing Spoon by Sam Kean (Doubleday)
The Wavewatcher’s Companion by Gavin Pretor-Pinney (Bloomsbury)
Massive: The Missing Particle That Sparked the Greatest Hunt in Science by Ian Sample (Basic Books)
The Rough Guide to The Future by Jon Turney (Rough Guides)